Gewicht potvis
Een volwassen potvismannetje weegt meestal 35 tot 45 ton, uitschieters tot ongeveer 57 ton. Vrouwtjes wegen met 13–15 ton maar een derde daarvan; bij geen enkele walvis is het verschil tussen de geslachten zo groot.
- Mannetje
- 35–45 ton, 15–18 m
- Vrouwtje
- 13–15 ton, 10–12 m
- Kalf bij geboorte
- ca. 1 ton, ca. 4 m
- Hersenen
- ca. 7–9 kg
- Kop
- ongeveer een derde van de lichaamslengte
- Duikdiepte
- meer dan 1.000 m, soms tot ca. 2.000 m
Gewicht per geslacht en leeftijd
Anders dan bij baleinwalvissen zijn bij de potvis de mannetjes veel groter. Ze groeien door tot een leeftijd van zo'n 30–50 jaar; vrouwtjes zijn rond hun dertigste uitgegroeid. Potvissen die op de Nederlandse en Belgische kust aanspoelen, zijn vrijwel altijd jonge mannetjes die alleen rondzwerven.
| Groep | Lengte | Gewicht |
|---|---|---|
| Pasgeboren | ca. 4 m | ca. 1 ton |
| Volwassen vrouwtje | 10–12 m | 13–15 ton |
| Volwassen mannetje | 15–18 m | 35–45 ton |
| Grote mannetjes (record) | tot ca. 20 m | tot ca. 57 ton |
Kop, hersenen en spermaceti
De enorme kop beslaat ongeveer een derde van het lichaam. Daarin zit het spermaceti-orgaan met een wasachtige olie, bij grote mannetjes tot zo'n 1.900 liter. Het speelt waarschijnlijk een rol bij het opwekken van geluid voor echolocatie.
- Hersenen: ca. 7–9 kg, de zwaarste van alle dieren (mens: ca. 1,3–1,4 kg, zie hersenen)
- Onderkaak: 20–26 paar tanden, losse tanden tot ca. 1 kg
- Speklaag: tot ca. 35 cm
Vergelijking
Een potvismannetje van 40 ton weegt evenveel als ongeveer zeven Afrikaanse olifantenstieren of een volgeladen vrachtwagencombinatie. De blauwe vinvis is nog drie tot vier keer zo zwaar, maar onder de tandwalvissen is de potvis veruit de grootste; een Orka weegt zo'n tiende daarvan.
Voedsel en leefwijze
Potvissen jagen in de diepzee vooral op inktvissen, waaronder grote soorten zoals de reuzeninktvis, en op diepzeevis. Een volwassen dier eet naar schatting zo'n 3 % van zijn lichaamsgewicht per dag; voor een mannetje van 40 ton is dat grofweg een ton. Vrouwtjes en jongen leven in vaste familiegroepen in warme zeeën, terwijl volwassen mannetjes tot in poolwateren trekken. Uit darmafscheiding van de potvis ontstaat amber (ambergrijs), vroeger gewild in de parfumindustrie; vondsten kunnen enkele kilo's wegen.
Omrekening: 40 t
| Eenheid | Waarde |
|---|---|
| kg | 40.000 |
| t | 40 |
| lb | 88.184,9 |
| short ton (US) | 44,0925 |
| long ton (UK) | 39,3683 |
Ter vergelijking
| Object | Gewicht | Verhouding |
|---|---|---|
| Blauwe vinvis | 130 t | 1 Blauwe vinvis ≈ 3,3 × Potvis |
| Olifant | 4.500 kg | 1 Potvis ≈ 8,9 × Olifant |
| Auto | 1.500 kg | 1 Potvis ≈ 27 × Auto |
| Koe | 650 kg | 1 Potvis ≈ 62 × Koe |
| Gemiddeld gewicht | 78,5 kg | 1 Potvis ≈ 510 × Gemiddeld gewicht |
| Wasmachine | 72 kg | 1 Potvis ≈ 556 × Wasmachine |
Veelgestelde vragen
Hoeveel weegt een potvis?
Mannetjes wegen meestal 35–45 ton, vrouwtjes 13–15 ton. Zeer grote mannetjes kunnen tot ongeveer 57 ton halen.
Hoe zwaar zijn de hersenen van een potvis?
Ongeveer 7–9 kg: de zwaarste hersenen in het dierenrijk, zo'n zes keer zwaarder dan die van een mens.
Hoeveel weegt een baby potvis?
Een pasgeboren kalf weegt ongeveer 1 ton en is zo'n 4 m lang.
Hoe diep duikt een potvis?
Regelmatig dieper dan 1.000 m, in uitzonderlijke gevallen tot ongeveer 2.000 m.
Bronnen
- NOAA Fisheries
- IUCN Red List
- Smithsonian Ocean