BMI berekenen

Zo bereken je de BMI

De BMI deelt je lichaamsgewicht door je lengte in het kwadraat. De formule komt van de Belgische statisticus Adolphe Quetelet (1832); de indeling die artsen en het Voedingscentrum gebruiken, is die van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Rekenvoorbeeld: je weegt 75 kg en bent 1,78 m lang. 75 ÷ (1,78 × 1,78) = 75 ÷ 3,17 = 23,7 – een gezond gewicht. Bij 1,78 m loopt het gezonde gewicht van 18,5 × 3,17 = 58,6 kg tot 24,9 × 3,17 = 78,9 kg. Dat bereik toont de calculator voor elke lengte; een overzicht per centimeter staat in de tabel gezond gewicht per lengte.

BMI-tabel van de WHO voor volwassenen

De grenzen gelden voor mannen en vrouwen vanaf 18 jaar. Leeftijd en geslacht tellen in de WHO-indeling niet mee; de calculator gebruikt ze alleen voor aanvullende uitleg.

Wat de BMI niet laat zien

De BMI maakt geen onderscheid tussen vet, spieren en botten. Wie veel krachttraining doet, komt makkelijk uit op 27 of 28 zonder te veel lichaamsvet; een oudere persoon met weinig spiermassa kan bij een BMI van 23 toch veel vet hebben. Daarom is de buikomvang een nuttige aanvulling: het risico op hart- en vaatziekten is verhoogd vanaf 94 cm bij mannen en 80 cm bij vrouwen, en sterk verhoogd vanaf 102 cm en 88 cm.

Je vetpercentage schat je met de vetpercentage-calculator; een streefgewicht op basis van leeftijd en bouw geeft de ideaal-gewicht-calculator.

Voor 70-plussers noemt het Voedingscentrum een BMI tussen 22 en 28 gezond, omdat een kleine reserve beschermt bij ziekte. Voor mensen van Aziatische afkomst hanteert de WHO lagere grenzen (verhoogd risico vanaf ongeveer 23). Tijdens de zwangerschap telt de BMI van vóór de zwangerschap (zie de calculator gewichtstoename zwangerschap).

BMI bij kinderen

Bij kinderen verandert de BMI sterk met de groei; de grenzen voor volwassenen gelden daarom niet. In Nederland gebruiken jeugdartsen en het Voedingscentrum leeftijds- en geslachtsspecifieke afkapwaarden van Cole (IOTF), die bij 18 jaar aansluiten op BMI 25 en 30. Daarnaast staat de BMI in de TNO-groeidiagrammen van het consultatiebureau. De WHO werkt voor 5 tot 19 jaar met standaarddeviaties (overgewicht vanaf +1 SD, obesitas vanaf +2 SD).

Voor baby's en peuters tot 5 jaar is het gewicht naar leeftijd zinvoller: gebruik daarvoor de groeicurve-calculator voor baby's.

Wat betekent je uitkomst?

De BMI is een screeningsmaat, geen diagnose. Twijfel je over je gewicht, bespreek het dan met je huisarts.

• Onder 18,5: laat de oorzaak nagaan, zeker bij ongewild gewichtsverlies.
• 18,5–24,9: gewicht vasthouden; let ook op je buikomvang.
• 25–29,9: bij een normale buikomvang en goede conditie meestal beperkt extra risico; verdere toename voorkomen.
• Vanaf 30: hoger risico op diabetes type 2, hoge bloeddruk en gewrichtsklachten; overleg met je huisarts is zinvol. Hoe lang afvallen duurt, bereken je met de afvalcalculator.